Деда Платона все уважали: настоящий хозяин, и двор его – украшение целой деревни. Только очень скупой, снега зимой не выпросишь. В свое время он, единственный сын богатых родителей, выбрал невесту себе под стать. О богатстве юной Марии ходило столько же легенд, сколько о и ее красоте.
Через несколько лет после свадьбы родился у них сын. Максимом назвали. С малых лет Платон пытался приучить Максима к деревенскому труду, но парень сразу же после окончания школы уехал в город учится на геолога.
Проучившись пять лет, устроился на работу, начал путешестовать. Домой приезжал редко.
– Какой позор! – Негодовал Платон. – Дома столько еды, а сынок в общажной столовке питается!
Мария собирала для сына нехитрые гостинцы и каждое воскресенье отвозила их в город.
Однажды в общаке ей помогла донести тяжелые сумки девушка с черной, как смола, косой и темными, как терновые ягоды, глазами. Она смотрела на Марию с уважением и вроде бы даже благодарностью.
– Приходи доченька к Максиму чай пить, я тебя пирогами домашними угощу, – обрадовалась неожиданной помощнице Мария.
Вечером в комнату набилось много молодых людей. Все хотели попробовать вкусной домашней еды.
– Ты видела девушку с терновыми глазами? – спросил Максим, когда гости ушли.
– Видела, – Мария почувствовала, как к сердцу подступает необъяснимый холодок, – а что?
– Это Оксана. Мы любим друг друга. Только вот, – Максим замялся, – она из детдома. Родителей не знает.
– Да что же ты делаешь! – ужаснулась Мария. – Отец никогда не разрешит. И себе, и ей жизнь уничтожить можешь.
– Это мы еще посмотрим, – буркнул Максим.
Шло время, да только жениться он не решался. В ушах стоял крик отца: нам твоя нищенка не нужна!
Когда Оксана узнала, что ждет ребенка, Максим обрадовался.
– Осенью свадьбу сыграем, – решил.
Только отец все по-своему сделал. Приехал в город и уволил Максима с работы, заплатил, чтобы из общаги выселили и увез полубезумного сына домой. Максим и сам не понял, как через неделю оказался женатым на богатой учительнице, очень удачной для Платона невестке.
Оксана родила сына в декабре.
Она смирилась с тем, что не будет у нее свадьбы, и отца у ребенка тоже не будет. Только хотела собсветнными глазами увидеть семейное счастье Максима.
Приехала к нему. Только встретил ее Платон.
– Нищих в дом не пускаю.
– Я не нищая. Это внук ваш, – заявила Оксана, не отводя глаз от злобного взгляда старика. Мало кто за его жизнь решался на такое.
Тогда Платон вырвал у нее из рук ребенка и положил на снег.
– Убирайтесь отсюда, пока собак не спустил.
Оксана ушла.
Долго потом пытался найти ее Максим, который от неудачной семейной жизни начал пить и потерял всякий интерес к жизни.
Но от любимой и след простыл. Говорят, за ней приехала какая-то богатая женщина и увезла куда-то.
Теперь Максим видит любимую только во снах.
