Работать я начала довольно рано. Перевелась на заочное в университете и принялась изучать профессию на практике. Через несколько лет начала неплохо зарабатывать. Купила небольшую, но уютную квартиру. Обустроила ее по своему вкусу. Получилось мило, но без излишеств.
Я очень любила эту квартиру. Мне нравился старый дом, построенный еще до революции, который притаился между двух проспектов. Здесь было очень атмосферно. Будто переносишься в начала прошлого века. Придавал шарма и старый сквер рядом. Осенью там было по-истине волшебно.
Очень скоро я выучила в лицо всех соседей. Но заговаривала с ними редко. Предпочитала кивать, вежливо улыбаться и уходить к себе.
Но было одно исключение. У нашего подъезда на скамейке часто сидела девочка Лена. Ей было семь лет, у нее были светлые, почти серебристые волосы, и голубые всегда грустные глаза. Лена не побиралась, она спрашивала каждого, кто входил или выходил из подъезда, не нужно ли им что-то сделать по дому.
– У меня мама болеет, лекарства нужны, – объясняла Лена. Но жильцы все ровно смотрели на нее с подозрением. Еще сопрет что-то!
Мне было очень жаль Лену. Но долгое время я не могла решиться и подойти к ней.
В тот день на улице была метель. Через окно я смотрела, как на скамейке Лена кутается в пальто и пытается согреть ладони собственным дыханием. На душе было настолько паршиво, что не хватало слов.
Соберись, ты же взрослая женщина, а не какая-то тряпка, – велела я себя.
Когда я с деньгами и коробкой с новогодними вкусностями вышла к Лене, девочка вздрогнула, будто бы я ей не подарки протягиваю, а даю пощечину.
– Мне больше не надо, – пробормотала Лена.
– Почему? – удивилась я.
– Мама умерла, – глухо ответила Лена.
В тот вечер она осталась ночевать у меня. Странно, но пошла к незнакомому человеку с абсолютным доверием.Я ее напоила чаем с кокосовыми пирожными и уложила спать.
А на следующий день начала по крупицам собирать от соседей ее историю. Как оказалось, мама Лены была неизлечимо больной, цеплялась-цеплялась за жизнь ради дочери, но не выдержала. Отца своего Лена никогда не видела. Одним словом, столько горя пришлось хлебнуть ребенку, что не позавидуешь.
Я подружилась с Леной. Мне очень нравились сказки, которые она сочиняла просто на ходу. Столько волшебство умещалось в этой хрупкой девочке, что было даже странно собирать ее в обычную школу и слушать, что у нее плохо с математикой.
Да, теперь все заботы о Лене легли на мои плечи. И я этому очень рада. Теперь эта хрупкая малышка – моя приемная дочь. Вот так я выбирала квартиру, а обрела семью.
