Для настоящей любви нет никаких преград. И даже время не может разрушить счастье, которое благословила сама судьба.
В 1961 году юная Джанис Руд поступила в колледж. Для нее настало счастливое время свободы. Джанис была уже не ребенком, и могла многое себе позволить, но и тяготы взрослой жизни ее еще не обременили.
Чтобы увеличить количество карманных денег, Джанис устроилась подрабатывать официанткой в местное кафе. Оно было расположено недалеко от кампуса, и в свободное время туда заходили, преимущественно, студенты. Тогда Джанис усвоила для себя две истины: молодые люди очень любят спорить и могут выпить несколько литров кофе в день.
Наблюдая за студентами, она делала зарисовки для своей первой книги. Джанис мечтала стать писательницей. Девушка надеялась, что работа в кафе поможет ей лучше узнать жизнь, но она даже представить себе не могла, что встретит здесь свою судьбы.
Прентисс Уилсон обычно заказывал кофе с молоком и вафли. Обедал он за столиком у окна в гордом одиночестве. Или в компании книги. И Джанис никак не могла понять, почему: разве у такого юноши может не быть друзей?
Каждый раз, когда Джанис украдкой поднимала на него глаза, она замечала, что он тоже смотрит. В первое время девушка смущенно отводила глаза, а потом вдруг набралась смелости и улыбнулась. Прентисс улыбнулся в ответ.
В тот же день он подошел и познакомился с ней. Между молодыми людьми завязался диалог. Джанис и Прентисс обсуждали все на свете: музыку, литературу, политику, науку. С каждым днем Джанис чувствовала, что влюбляется в Прентисса все сильнее. Но ей не хватало смелости даже намекнуть на ее чувства. Как потом признался Прентисс, он тоже никак не мог решиться, чтобы признаться ей в любви.
Но во время студенческой вечеринки молодые люди, окунувшись в атмосферу романтики, все-таки решились сделать шаг друг другу на встречу. Прентисс предложил Джанис стать его женой, и девушка, не раздумывая, ответила:
— Да!
Молодые люди уже предвкушали долгую и счастливую жизнь вместе. На радостях Джанис даже подала объявление о скорой свадьбе в местную газету.
Влюбленные еще не знали, откуда ждать беду. Она пришла от их самых близких людей — родителей.
Отец Джанис с самого начала был против романа дочери. Он боялся, что отношения с Прентиссом помешают ей успешно закончить обучения. Когда Джанис приехала домой, ей поставили ультиматум: если она не разорвет помолвку, может больше не возвращаться. И никаких денег на дальнейшее обучение и жизнь она не полчуит.
К слову, родители Прентисса придерживались того же мнения.
Молодые влюбленные не решись выступить против воли родителей. Сходив она прощальное свидание, они вернулись — каждый в свою жизнь.
Их следующая встреча произойдет только пятьдесят лет. Разбирая вещи после смерти мамы, Джанис нашла вырезанную с газеты заметку об их с Прентиссом помолвке.
Как оказалось позже, мать Прентисса тоже хранила этот клочек бумаги. Зачем? Об этом женщины, которые так и не познакомились, никогда не узнают.
Растревоженная находкой, Джанис начала искать Прентисса. к тому времени она уже овдовела и могла без угрызений совести вспоминать старую любовь.
Прентисс тоже несколько лет назад потерял супругу.
Когда влюбленные встретились, их чувства вспыхнули с новой силой. Джанис и Прентисс словно вернулись на полвека назад, в то время, когда были беззаботными и полными надежд. Груз прожитых годов больше не лежал на их плечах.
Спустя пятьдесят лет после предложения руки и сердца Джанис и Пренстисс сыграли свадьбу. На нее были приглашены их друзья, их дети, их внуки.
На вопрос, сожалеет ли она о разлуке, Джанис признается, что ей очень жаль, что их с Прентиссом ждала такая долгая разлука. Но те годы, которые они провели врознь, многому научили их. И теперь они уже точно знают, как распорядиться теми годами, которые у них остались.
Очень важно не упустить те шансы, которым нам дает судьба. Джанис и Прентисс не воспользовались своей первой возможностью быть счастливыми. Но второй шанс они использовали по максимуму.
Теперь они точно знают, что настоящей любви не страшны ни время, ни разлука. В конечном итоге только от двоих людей зависит, будут ли они вместе.
