В древности люди верили в то, что именно в этот день бесы гуляют последнюю ночь, чтобы на рассвете исчезнуть до следующей весны: пугают зверей, уничтожают деревья, кричат и бегают по хатам, кричат возле окон и заливаются смехом, а утром.
Прощаясь с теплыми деньками, бесы словно, раздосадованные уходом, ломали деревья, вырывали огромные ямы по ними, гоняли диких зверей по всему лесу, пугали птиц и сгоняли их с гнезд, разбивая их яйца.
Со всех сторон бесы искали ветры, потому не видно и следов бесов, вихри заметают его. Вообще, леших в этот день невозможно было увидеть, понаблюдать за ними, их можно было лишь услышать совсем рядом с собой или за стеной – они свистят, щелкают, кричат разными голосами, визжат, дразнятся, хлопают в ладоши.
Леший любит подшутить, зелено-волосый хозяин своего леса сразу сливался с деревьями, он не только был духом всего живого и зеленого в лесу, но и олицетворял сам лес, он обрастал мхом, похожим на кустарник, у него была зеленая борода и зеленые глаза.
Он мог превращаться в птицу или зверя, вернее, становиться птицей или зверем — медведем, тетеревом, вороном, сорокой. Иногда он мог появляться в облике диких козла, жеребца, зайца, но может стать и собакой, и даже теленком, поросенком, петухом и кошкой.
Поэтому на Ерофея в лес не ходят и не ездят, даже в случае крайне нужды: леший бесится. Леший не свой брат, говорят в народе, — переломает все косточки не хуже медведя.
Народные приметы на 17 октября:
1. Нельзя ходить в лес на Ерофея – по приметам, можно пострадать от нечистой силы
2. Не стоит в этот день свадьбу играть – примета, что брак будет несчастливым
3. У белки цвет шерсти изменился — к морозной зиме.
4. Снегирь поет у подножья изгороди — к непогоде.
5. Телеграфные провода гудят сильнее обычного — к ненастью.
